Überflieger: Warum manche Menschen erfolgreich sind - und andere nicht

Dass Erfolg nicht nur eine Frage der Gene ist, kann man sich denken, trotzdem existiert der Mythos der "Selfmademen" und Genies, die sich aus dem Nichts hochgearbeitet haben noch immer. Besonders in den USA zeigt man seinen beruflichen und privaten Erfolg gerne, denn erfolgreiche Menschen sind einfach fleißiger, klüger und begabter als andere Menschen. Aber stimmt das eigentlich?

Malcolm Gladwell zeigt äußerst unterhaltsam und vielseitig, warum die Klügsten und Begabtesten unter uns nicht immer die Erfolgreichsten sein müssen. Gladwell betrachtet zum Beispiel das Phänomen Bill Gates, eines der reichsten Männer der Welt und Computergenie. Bill Gates ist zwar ein überaus kluger Mann, doch zum Überflieger wurde er erst, weil er zu einem bestimmten Zeitpunkt an einem bestimmt Ort in bestimmte Verhältnisse hineingeboren wurde.

Männer wie Bill Gates und Bands wie die Beatles haben ihren Erfolg laut Gladwell nicht in erster Linie ihrer Genialität zu verdanken. Viel wichtiger war dabei die Zeit, die sie mit Üben verbrachten und die Chancen, die ihnen andere Menschen immer wieder gaben.

Der interessanteste Ansatz, den Gladwell in seinem Buch untersucht, ist die Rolle des kulturellen Hintergrunds. Wir gehen gerne davon aus, dass kulturelle Unterschiede nicht existieren, um niemanden zu diskriminieren. Aber unser kultureller und gesellschaftlicher Hintergrund hat enormen Einfluss auf unsere berufliche und persönliche Zukunft.

Gladwell plädiert dafür, die kulturellen Hintergründe anzuerkennen und darauf so zu reagieren, dass tatsächlich jedem Menschen die Chance gegeben wird, erfolgreich zu werden. Leider können wir nicht alle Überflieger werden, denn Talent und Fleiß sind immer noch maßgebliche Faktoren. Doch wir können dafür sorgen, dass alle Menschen die mehr oder weniger gleichen Chancen erhalten.

Man sollte Gladwells Werk allerdings nicht als eine Anleitung zum eigenen Erfolg verstehen, dennoch sind seine Thesen wenn auch nicht alle neu, so doch unbedingt spannend verpackt. Eindeutig lesenswert!

Von Friederike Meisner